Stunde für Stunde – die Route, die Ihre Vorstellung vom Reisen verändert.

Ein Reiseplan vermittelt Ihnen die Struktur einer Reise. Ein detaillierter Reiseführer von jemandem, der die Reise schon oft unternommen hat, hingegen beschreibt sie hautnah: wie sich die Morgenstunden vor dem Aufbruch anfühlen, wie sich die Dynamik zwischen Fremden während vier Tagen gemeinsamer Erlebnisse entwickelt, wo die unerwarteten Momente entstehen und was Ihnen nach der Reise in Erinnerung bleibt. Dieser Reiseführer versucht, Ihnen neben den detaillierten Informationen auch die zweite Art von Erlebnissen zu bieten.

DIE NACHT VORHER: CUSCO

Das Briefing findet am Abend vor der Abreise in unserem Büro statt. In dieser 30- bis 45-minütigen Sitzung stellt sich Ihr Guide vor, erläutert der Gruppe detailliert die kommenden vier Tage, überprüft die Ausrüstung, beantwortet Fragen und bestätigt die Abholzeit und den Hotelstandort für den nächsten Morgen. Sollten Sie vor Beginn der Trekkingtour noch Fragen zu Ihrer Ausrüstung, Ihrem Gesundheitszustand oder Ihren Erwartungen haben, ist dies der richtige Zeitpunkt dafür.

Die meisten Reisenden unterschätzen den Nutzen der Einweisung und überschätzen ihre Müdigkeit am nächsten Morgen. Gehen Sie zur Einweisung. Stellen Sie Ihre Fragen. Gehen Sie früh schlafen.

TAG 1: DER ABSTIEG

Abholung zwischen 6:00 und 6:30 Uhr von Ihrem Hotel. Das Fahrzeug holt die Gruppe von ihren jeweiligen Hotels ab, bevor es Cusco durch die Straße ins Heilige Tal verlässt. Üblicherweise wird nach etwa einer Stunde Fahrt in Ollantaytambo oder an einem Rastplatz am Straßenrand ein Frühstücksstopp eingelegt. Hier wächst die Gruppe zusammen, bei Kaffee und Brot, während die Berge bereits durch das Fenster sichtbar sind und die Vorfreude auf den bevorstehenden Tag eine besondere Wachheit erzeugt, die sich von gewöhnlichen Morgengesprächen unterscheidet.

Die Fahrt von Ollantaytambo nach Abra Málaga dauert noch etwa eine Stunde. Die Straße führt stetig bergauf, vorbei am Eingang der Hochgebirgsfeuchtgebiete, bis in die Zone oberhalb der Baumgrenze, wo sich der Blick in alle Richtungen weitet. Wenn das Fahrzeug am Pass hält und die Fahrräder abgeladen sind, stehen die meisten einen Moment im kalten Wind, blicken hinunter ins Tal und begreifen zum ersten Mal, wie viel Höhe sie gleich verlieren werden.

Der Abstieg dauert inklusive Pausen drei bis vier Stunden. Auf den ersten 20 Kilometern verbindet sich das Adrenalin des Startpunkts mit der kalten Luft und dem atemberaubenden Ausblick zu einem anhaltenden Zustand der Wachsamkeit – ein besonderer Genuss des ersten Teils des Abstiegs. Im Nebelwaldabschnitt in der Mitte machen die meisten Gruppen die meisten Pausen, und hier entstehen die Fotos, die später als gerahmte Drucke und nicht als Handy-Hintergrund dienen. Der letzte Abschnitt nach Santa María ist wärmer, staubiger und langsamer, und die Ankunft in der Unterkunft wird von der besonderen Befriedigung begleitet, an einem einzigen Vormittag eine enorme Strecke zurückgelegt zu haben.

Das Abendessen wird in der Unterkunft serviert und ist inklusive. Am ersten Abend dreht sich das Gespräch am Tisch meist um den Abstieg: Was die Leute überrascht hat, wovor sie nervös waren und was sie gerne wiederholen möchten.

TAG 2: DER FLUSS UND DIE QUELLEN

Frühes Frühstück. Der Transfer von Santa María zum Einstiegspunkt der Raftingtour dauert etwa 30 Minuten. Die Sicherheitseinweisung findet am Flussufer statt, die Ausrüstung wird angelegt und die Gruppe begibt sich ins Wasser.

Zwei Stunden auf dem Urubamba-Fluss am Morgen, gefolgt von einer Wanderung durch den Nebelwald am Mittag und anschließend den heißen Quellen von Cocalmayo am Nachmittag – diese Tagesstruktur funktioniert erstaunlich gut, angesichts der Anforderungen, die sie an die Teilnehmer stellt. Am Ende des zweiten Tages haben die meisten Gruppen die anfängliche höfliche Distanz von Fremden im gemeinsamen Van hinter sich gelassen und sind deutlich enger zusammengewachsen. Gemeinsame Erlebnisse fördern die Vertrautheit auf eine Weise, die gemeinsame Mahlzeiten und Gespräche nicht vollständig ersetzen können.

Die heißen Quellen am späten Nachmittag markieren den Punkt, an dem sich das Tempo der Wanderung zum ersten Mal ändert. Bis dahin war alles von Aktivität, Bewegung und dem Zurücklegen von Strecken geprägt. Die Becken laden zum Innehalten ein. Die meisten Wanderer stellen fest, dass das Anhalten nach zwei Tagen des Vorwärtsdrangs schwerer fällt als erwartet und dass es, sobald man einmal angehalten hat, außerordentlich schwierig ist, wieder in Gang zu kommen.

TAG 3: DER PFAD

Dieser Tag ist der eigentliche Höhepunkt. Vierzehn Kilometer Nebelwaldpfad, darunter anspruchsvolle Anstiege am Morgen und ein langer Abstieg zum Wasserkraftwerk, gefolgt von acht Kilometern flacher Wanderung nach Aguas Calientes. Am Ende des dritten Tages haben Sie zu Fuß eine größere Strecke zurückgelegt als die meisten Peru-Reisenden während ihrer gesamten Reise. Ihre Beine werden es Ihnen danken.

Der Morgenabschnitt ist der schönste. Der Pfad führt in den primären Nebelwald, bevor die Mittagshitze einsetzt und das Licht sanft und gezielt durch das Blätterdach fällt. Hier blühen die Orchideen am prächtigsten, hier ist die Wahrscheinlichkeit am größten, den Felsenhahn an den Balzplätzen zu beobachten, die Ihr Führer kennt, und hier ist die Stille des Waldes, die nur vom Gesang der Vögel und dem gelegentlichen Rauschen des Wassers unterbrochen wird, am vollkommensten.

Der Nachmittagsabschnitt, von der archäologischen Stätte Llactapata hinunter zum Wasserkraftwerk und dann entlang der Bahnlinie nach Aguas Calientes, ist der anstrengendste des Tages. Die Beine sind müde. Der Rucksack ist schwerer als beim Frühstück. Der Bahndammweg, obwohl flach und einfach, erscheint länger als er tatsächlich ist. Doch dann, hinter einer Flussbiegung, tauchen die ersten Gebäude von Aguas Calientes auf, und die Gewissheit, dass dort ein Bett, eine Dusche und Essen warten, verleiht den meisten einen zweiten Wind, der sie den letzten Kilometer tragen kann.

TAG 4: MACHU PICCHU

Der Wecker klingelt um 4:30 Uhr oder früher. Frühstück im Hotel. Im Dunkeln zum Busbahnhof laufen. Die Schlange für die ersten Busse des Tages bildet sich schon, bevor die Busse überhaupt fahren. Wer weit vorne steht, gehört zu den Ersten, die durch das Tor gelangen, sobald es sich öffnet.

Die Busfahrt dauert 25 Minuten. Die Straße schlängelt sich im frühen Morgenlicht den bewaldeten Berghang hinauf. Niemand spricht viel. Als der Bus am Eingang ankommt und sich das Tor öffnet, sind die meisten aus der Gruppe schon seit einer Stunde oder länger im Dunkeln wach und haben nichts anderes getan, als darüber nachzudenken, wohin sie fahren.

Das Tor öffnet sich. Die Zitadelle erscheint. Die menschliche Reaktion darauf ist nicht einheitlich. Manche sind sofort überwältigt. Manche stehen wie angewurzelt da. Manche machen sofort Fotos. Manche stecken das Handy weg und schauen einfach nur. Alle sind einen Moment lang still, und dieser Moment gehört zu den Dingen, die in Erinnerung bleiben.

Die geführte Tour dauert zwei Stunden. Anschließend haben Sie Zeit zur freien Verfügung. Rückfahrt mit dem Bus nach Aguas Calientes, Mittagessen auf eigene Faust, Zugfahrt nach Ollantaytambo, privater Van zurück nach Cusco. Ankunft im Hotel am Abend. Die Trekkingtour ist beendet.

Die meisten Menschen setzen sich eine Weile damit auseinander.