Alles, was Sie wissen müssen, bevor Sie in die Pedale einklicken.
Die Mountainbike-Abfahrt vom Abra-Málaga-Pass ist das Erlebnis, von dem die meisten Reisenden auf der Inka-Dschungelroute als erstes berichten, wenn sie nach Cusco zurückkehren. Nicht etwa, weil es die technisch anspruchsvollste Herausforderung ihrer Radtour wäre, sondern weil die Kombination aus Landschaft, Ausmaß und der anhaltenden Intensität der 65 Kilometer langen Abfahrt durch eine der dramatischsten Landschaftsübergänge Südamerikas ein Erlebnis schafft, das sich kaum jemandem beschreiben lässt, der es nicht selbst erlebt hat. Dieser Leitfaden vermittelt Ihnen einen umfassenden Überblick darüber, was Sie vor, während und nach der Abfahrt erwartet.
DIE ROUTE IM DETAIL
Die Abfahrt beginnt am Abra-Málaga-Pass, der auf 4.350 Metern Höhe die Wasserscheide zwischen dem Heiligen Tal und dem oberen Amazonasgebiet markiert. Von Cusco aus erreicht man den Pass mit dem privaten Fahrzeug in etwa zwei Stunden. Die Fahrt führt durch das Heilige Tal und vorbei an den hochgelegenen Feuchtgebieten des Chinchaycocha-Plateaus, wo Vikunjas an den Rändern von Gletscherseen grasen und die Weite der Andenlandschaft schon vor der ersten Radtour beeindruckend ist.
Auf dem Pass ist die Luft kalt und dünn. Die Temperatur liegt zu Beginn des Abstiegs üblicherweise zwischen 5 und 10 Grad Celsius und sinkt an windigen Morgen, wenn die Böen durch die Lücke im Gebirgskamm fegen, noch weiter. An klaren Tagen reicht der Blick vom Pass nach Norden zu den Schneefeldern des Urubamba-Gebirges und nach Süden zurück ins Tal zu den landwirtschaftlichen Terrassen des Heiligen Tals. Dies ist der höchste Punkt der gesamten Inka-Dschungelroute, und für viele Reisende wird hier zum ersten Mal das Ausmaß der bevorstehenden viertägigen Tour wirklich deutlich.
Die ersten 15 Kilometer der Abfahrt führen durch offenes Andengrasland und über felsige Hänge auf einer gut ausgebauten Asphaltstraße. Das Gefälle ist gleichmäßig und die Aussicht atemberaubend. Hier finden die meisten Fahrer ihren Rhythmus und die anfängliche Kälte des Passes weicht der wohligen Wärme der rasanten Abfahrt. Das Begleitfahrzeug folgt der Gruppe während der gesamten Abfahrt, sodass im Falle von technischen oder körperlichen Problemen Hilfe innerhalb von Minuten und nicht erst nach Stunden eintrifft.
Zwischen Kilometer 15 und 35 erreicht die Straße die Übergangszone zum Nebelwald. Hier säumen die ersten Bäume den Straßenrand, und die Temperatur steigt merklich an. Die Vegetation ist anfangs spärlich und vom Wind geformt – es wachsen die typischen Höhenarten am oberen Rand des Nebelwaldes – und wird mit jedem Kilometer tiefer zunehmend dichter und tropischer. Ab Kilometer 25 säumen Baumfarne und Bromelien die Straße, und die Luft ist feucht und erdig, wie es für den Nebelwald typisch ist.
Der mittlere Abschnitt der Abfahrt, zwischen etwa Kilometer 30 und 50, ist der schönste Teil des Bikeparks. Das Gefälle ist gleichmäßig, die Straße gut, die Vegetation säumt die Wege, und die Temperaturen sind angenehm warm, sodass man die Jacke vom Start um die Hüfte binden kann und das Erlebnis der Abfahrt durch die tropische Berglandschaft in all ihren Facetten genießt. Hier halten die meisten Gruppen auch für Fotos an, was angesichts der atemberaubenden Landschaft absolut verständlich ist.
Die letzten 15 Kilometer führen hinab ins obere Urubamba-Tal und durch die Agrarlandschaft um Santa María. Die Vegetation wandelt sich vom Nebelwald zu einer Mischung aus Sekundärvegetation und Anbauflächen mit Kaffee, Avocados und Koka. Die Straße wird etwas breiter, und der Ort taucht im Tal auf. Die Ankunft in Santa María auf 1.500 Metern Höhe bei Temperaturen von 25 Grad oder mehr, nach einem Start in den Tag auf 4.350 Metern im kalten Wind, ist für die meisten Reisenden eine der befriedigendsten körperlichen Herausforderungen überhaupt.
DIE AUSRÜSTUNG
Die Mountainbikes, die bei der Abfahrt durch den Inka-Dschungel zum Einsatz kommen, sind Hardtail-Bikes mit Federgabel. Sie sind zwar keine High-End-Maschinen, aber für den Straßenbelag und die Anforderungen der Abfahrt bestens geeignet, gut gewartet und werden vor jeder Abfahrt geprüft. Falls Sie einen bestimmten Fahrradtyp oder eine bestimmte Komponente bevorzugen, kann eine private Tour mit Premium-Ausrüstung organisiert werden.
Alle Fahrer erhalten einen passenden Helm, Handschuhe, Knie- und Ellbogenschoner. Der Guide stellt sicher, dass die gesamte Ausrüstung vor dem Start korrekt angepasst ist. Das Begleitfahrzeug führt Ersatzfahrräder, Ersatzteile und einen Fahrradmechaniker mit, der eventuell auftretende technische Probleme während der Abfahrt beheben kann.
PRAKTISCHE TIPPS
Kommen Sie in Kleidung für 5 Grad Celsius am Pass an. Eine winddichte Jacke, Handschuhe und warme Funktionsunterwäsche sind für die erste Stunde des Abstiegs unerlässlich. Sobald Sie die Nebelwaldzone erreichen, werden Sie die meisten dieser Kleidungsstücke abgelegt haben. Doch es ist deutlich angenehmer, anfangs etwas kälter zu sein und die Schichten mit steigender Temperatur abzulegen, als zu dünn angezogen zu starten und die ersten 20 Kilometer in kalten Fingern zu verbringen.
Stellen Sie Ihre Sattelhöhe ein, bevor Sie den Parkplatz am Pass verlassen. Ihr Guide wird dies zwar für Sie erledigen, aber wenn der Sattel nicht zu Ihrer Beinlänge passt, werden Sie es spätestens nach der Hälfte der Strecke in den Knien spüren. Ein paar Minuten für die Justierung am Anfang ersparen Ihnen später viel Unbehagen.
Verlagern Sie Ihr Gewicht in steileren Abschnitten nach hinten auf das Rad. Bergab neigt man instinktiv dazu, sich nach vorne zu lehnen, wodurch sich das Gewicht auf das Vorderrad verlagert und die Kontrolle beeinträchtigt wird. Ihr Guide demonstriert Ihnen vor Beginn der Abfahrt die korrekte Körperhaltung und erinnert die Gruppe zu Beginn jedes steileren Abschnitts daran.
Fahre im oberen Abschnitt langsam und genieße die Aussicht im unteren. Viele Fahrer geben oben, wenn das Adrenalin noch frisch ist, Vollgas und erreichen den Nebelwaldabschnitt zu erschöpft, um die Umgebung richtig wahrzunehmen. Im oberen Abschnitt geht es darum, Strecke zurückzulegen. Im Nebelwaldabschnitt kannst du die Umgebung in vollen Zügen genießen.
HÄUFIG GESTELLTE FRAGEN SPEZIELL ZUR FAHRRADABFAHRT
Was ist, wenn ich seit mehreren Jahren nicht mehr Fahrrad gefahren bin? Das kommt häufiger vor, als man denkt, und ist für die Abfahrt kein Problem. Die Straße ist gut, die Steigung gut zu bewältigen, und der Guide passt das Tempo an jedes Fahrniveau an. Eine kurze Übungsrunde auf dem Parkplatz am Pass vor der Abfahrt hilft allen, die sich vor dem Start noch einmal an das Rad gewöhnen möchten.
Was, wenn es oben auf dem Pass regnet? Leichter bis mäßiger Regen verhindert die Abfahrt nicht. Die Straße ist bei Nässe gut befahrbar, und der Guide passt das Tempo entsprechend an. Bei starkem Regen oder wenn der Guide die Bedingungen als unsicher einschätzt, beginnt die Gruppe die Abfahrt von einem tiefer gelegenen Startpunkt mit besserem Wetter. Dies kommt zwar selten vor, ist aber möglich. Sicherheit ist der einzige Faktor bei dieser Entscheidung.
Kann ich mein eigenes Fahrrad mitbringen? Ja, bei einer privaten Tour, bei der die Logistik für den Transport eines eigenen Fahrrads organisiert werden kann. Bei regulären Gruppentouren werden die bereitgestellten Fahrräder benutzt.
