VISÃO GERAL
Cusco está situada a 3.400 metros acima do nível do mar. O Passo Abra Málaga, onde começa a trilha na selva inca, fica a 4.350 metros. Esses números têm um significado específico para o seu corpo: a 3.400 metros, o ar contém aproximadamente 66% do oxigênio disponível ao nível do mar, e a 4.350 metros esse número cai para cerca de 58%. Seu sistema cardiovascular, seu sistema respiratório e seus níveis gerais de energia são afetados por essa redução na disponibilidade de oxigênio, e a forma como você lida com a transição da baixa para a alta altitude determina uma parte significativa de como você vivenciará o primeiro dia e meio da trilha.
A boa notícia é que o mal da altitude, em sua forma leve, é bastante controlável com a preparação adequada e as decisões certas nos dias que antecedem e durante a trilha. Esta página contém tudo o que você precisa saber.
- O que é o mal da altitude?
O mal da altitude, conhecido medicamente como Doença Aguda da Montanha (DAM), é a resposta do corpo à menor disponibilidade de oxigênio em grandes altitudes. Não é sinal de fraqueza ou falta de preparo físico. Algumas das pessoas mais fisicamente preparadas que já estiveram no início da descida do Abra Málaga sentiram os efeitos da altitude, enquanto algumas das menos atléticas completaram o percurso sem nenhum desconforto. A suscetibilidade individual ao mal da altitude é determinada principalmente pela genética e pela experiência prévia em altitudes elevadas, e não pelo nível de condicionamento físico.
A AMS leve geralmente causa dor de cabeça, fadiga, náusea leve, tontura e sono interrompido. Esses sintomas costumam aparecer nas primeiras horas após a chegada à altitude e desaparecem em um ou dois dias, conforme o corpo se aclimata. São desconfortáveis, mas não perigosos em sua forma leve e não impedem a maioria dos viajantes de concluir as atividades planejadas para o primeiro dia.
A AMS moderada a grave, que pode envolver dor de cabeça mais intensa, vômitos, dificuldade para andar em linha reta, confusão ou falta de ar em repouso, é uma situação completamente diferente e requer descida imediata para uma altitude mais baixa. Esses sintomas são relativamente raros entre os viajantes que se aclimataram adequadamente em Cusco antes de iniciar a trilha.
- COMO SE ACLIMATAR EM CUSCO
Passe no mínimo dois dias inteiros em Cusco antes do início da sua trilha. Dois dias é o mínimo. Três dias é melhor. O corpo começa a produzir glóbulos vermelhos adicionais em resposta à altitude dentro de 24 a 48 horas após a chegada, e a diferença em como você se sente no terceiro dia em Cusco em comparação com o primeiro dia é significativa e perceptível.
Durante seus dias de aclimatação em Cusco, movimente-se lentamente. Suba as escadas em velocidade reduzida. Evite correr ou qualquer exercício intenso. Caminhe em vez de pegar táxis para curtas distâncias. Seu corpo já está trabalhando bastante para se adaptar à altitude, sem a necessidade de adicionar estresse físico adicional.
O sono é onde ocorre o trabalho mais importante de aclimatação. A primeira noite em Cusco costuma ser interrompida pela altitude, enquanto o corpo ajusta seus padrões respiratórios para compensar a redução de oxigênio. Isso é normal. Na segunda noite, a maioria dos viajantes dorme significativamente melhor.
Durante o período de aclimatação, faça refeições leves e de fácil digestão. Refeições pesadas sobrecarregam o sistema digestivo em altitudes elevadas mais do que ao nível do mar e podem contribuir para o enjoo. Alimentos tradicionais andinos, como quinoa, batatas e sopas, são muito adequados à digestão em grandes altitudes.
- HIDRATAÇÃO
A desidratação acelera significativamente os efeitos do mal de altitude. O ar seco em grandes altitudes, combinado com o aumento da frequência respiratória enquanto o corpo tenta compensar a redução de oxigênio, significa que você está perdendo água mais rápido do que imagina. Beba no mínimo três litros de água por dia durante sua estadia em Cusco e ao longo de toda a trilha. Isso não é uma recomendação, mas sim a intervenção mais eficaz e acessível que você pode fazer.
Evite o consumo de álcool durante os dois primeiros dias em Cusco. O álcool desidrata o corpo e suprime o estímulo respiratório do qual depende a aclimatação à altitude. A combinação de altitude e álcool produz sintomas piores do que cada um isoladamente.
O chá de folha de coca, conhecido localmente como mate de coca, é facilmente encontrado em Cusco e em toda a região. É um remédio tradicional para os sintomas da altitude, usado nos Andes há milhares de anos e respaldado pela experiência das comunidades que vivem em altitudes elevadas nesta região há gerações. Independentemente de produzir ou não benefícios fisiológicos mensuráveis, ele aquece, hidrata e possui grande importância cultural. Recomendamos.
- MEDICAMENTO
A acetazolamida, vendida sob a marca Diamox, é um medicamento de prescrição que acelera o processo de aclimatação e reduz a intensidade dos sintomas do Mal Agudo da Montanha (MAM). Ela age aumentando a frequência respiratória, o que ajuda o corpo a absorver mais oxigênio em altitudes elevadas. É amplamente utilizada por viajantes que vão aos Andes e é considerada eficaz e segura quando usada conforme as instruções.
Se você está considerando o uso de acetazolamida, consulte seu médico antes de viajar. É um medicamento que exige receita médica e requer consulta. Não é indicado para todos, principalmente para pessoas com alergia a sulfonamidas, e apresenta efeitos colaterais como aumento da frequência urinária e formigamento nas extremidades, que são controláveis, mas importantes de se conhecer com antecedência.
Estudos demonstraram que o ibuprofeno reduz a incidência de dores de cabeça associadas ao mal da altitude e está disponível sem receita médica. É uma opção razoável para viajantes que desejam controlar os sintomas de dor de cabeça sem o uso de medicamentos controlados.
- A ROTA E A ALTITUDE DA SELVA INCA
Uma das vantagens da rota da Selva Inca em comparação com a Trilha Salkantay ou outras alternativas de alta altitude é que a exposição à altitude no primeiro dia é breve. Você chega ao Passo Abra Málaga a 4.350 metros, passa um curto período nessa altitude enquanto as bicicletas são preparadas e, em seguida, inicia imediatamente a descida. Ao final do primeiro dia, você estará a 1.500 metros em Santa María, bem abaixo da altitude de Cusco. O restante da trilha se mantém entre 1.400 e 2.430 metros, altitudes que a grande maioria dos viajantes tolera confortavelmente após a aclimatação em Cusco.
Isso significa que a altitude é um fator importante principalmente durante as primeiras duas a três horas do passeio. Controlá-la bem em Cusco, nos dias que antecedem a partida, é a preparação mais importante que você pode fazer.
- SINAIS QUE REQUEREM ATENÇÃO IMEDIATA
Se você ou alguém do seu grupo apresentar dificuldade para andar em linha reta, confusão mental ou comportamento incomum, falta de ar em repouso, tosse persistente com catarro rosado ou espumoso, dor de cabeça intensa que não melhora com analgésicos ou perda de coordenação, informe seu guia imediatamente. Esses são sinais de problemas graves relacionados à altitude que exigem descida imediata. Seu guia é treinado em primeiros socorros em áreas remotas e carrega oxigênio de emergência. Não espere para ver se os sintomas melhoram sozinhos caso apresente algum desses sinais.
