OVERZICHT
Er zijn verschillende manieren om Machu Picchu vanuit Cusco te bereiken. Je kunt rechtstreeks vanuit Poroy of Ollantaytambo de trein nemen en binnen een paar uur in Aguas Calientes aankomen. Je kunt ook een bustour boeken waarbij alles geregeld is, van ophalen tot terugbrengen. Beide opties zijn prima manieren om een van de meest bijzondere plekken op aarde te bezoeken, en miljoenen mensen doen dat elk jaar.
De Inca Jungle Route is een unieke ervaring. Tegen de tijd dat je 's ochtends bij de ingang van Machu Picchu staat, heb je al 65 kilometer gefietst vanuit de hoge Andes, over een rivier van de derde categorie door een heilige kloof gepeddeld, gebaad in thermale bronnen die door de aarde zelf worden gevoed, en door een van de meest biodiverse bossen van het continent gewandeld. Je bent door dezelfde bergcorridor gegaan die de Inca's gebruikten om hun hoofdstad in de hooglanden te verbinden met de nederzettingen in de laaglanden van de jungle. Je hebt Machu Picchu al vanaf de overkant van de vallei bij Llactapata gezien, nog voordat je er voet binnenin zet.
Die context verandert alles aan het bezoek. De citadel verschijnt niet aan het einde van een treinreis. Hij verschijnt aan het einde van een reis die je met je eigen lichaam hebt gemaakt, door een landschap dat zich lang voor het beroemde uitzicht in je geheugen nestelt.
DAGELIJKS REISPLAN
- DE DEFINITIEVE AANPAK
Op de laatste avond van de trektocht door de Inca-jungle overnacht de groep in Aguas Calientes, het kleine stadje aan de voet van de berg waarop Machu Picchu ligt. Het stadje heeft één hoofdstraat die langs de rivier de Urubamba loopt, een markt, restaurants in alle soorten en maten en een sfeer op de avond voor een bezoek aan Machu Picchu die moeilijk te beschrijven is voor iemand die het niet zelf heeft meegemaakt. Iedereen in het stadje is er om dezelfde reden, en die gedeelde verwachting geeft de avonden in Aguas Calientes een bijzondere energie.
De bus naar Machu Picchu vertrekt om 5:30 uur 's ochtends vanaf het busstation in het centrum van de stad. De rit duurt ongeveer 25 minuten en voert je over een 8 kilometer lange, slingerende weg omhoog langs de beboste berghelling. Terwijl de bus door de ochtendmist omhoog rijdt en de contouren van de bergen langzaam uit de duisternis tevoorschijn komen, bereikt de spanning die sinds de eerste ochtend van de trektocht is opgebouwd een hoogtepunt.
De poort gaat open. De citadel verschijnt. En wat je ook verwachtte, de werkelijkheid is groter.
- PRAKTISCHE INFORMATIE
Aguas Calientes is het enige toegangspunt tot Machu Picchu, zowel over de weg als te voet. Alle bezoekers moeten door het stadje reizen, hetzij per trein, hetzij aan het einde van een wandelroute. Vanuit Aguas Calientes zijn er twee mogelijkheden om de citadel te bereiken: de officiële bus, die er 25 minuten over doet en rijdt van 5:30 tot 15:30 uur, of het wandelpad dat vanuit het stadje naar de ingangspoort klimt en te voet in ongeveer 45 minuten tot een uur te voet aflegt.
De bus is inbegrepen in alle Inca Jungle-tourpakketten. De wandelroute is een optie voor reizigers die nog een laatste fysieke uitdaging aan de reis willen toevoegen, maar hiervoor moet u eerder vanuit het hotel vertrekken en dit dient u de avond ervoor met uw gids te bevestigen.
