APERÇU
Le fleuve Urubamba est l'une des voies navigables les plus importantes de l'histoire sud-américaine. Prenant sa source dans les glaciers de la chaîne de Vilcanota, il traverse le cœur de la Vallée Sacrée, longe les ruines de Pisac et d'Ollantaytambo, puis se dirige vers le nord, en direction du bassin amazonien. Les Incas le considéraient comme le reflet de la Voie lactée, un fleuve sacré reliant le monde terrestre au monde céleste. Aujourd'hui, il offre également parmi les meilleures descentes en rafting du Pérou.
La portion de l'Urubamba empruntée sur la route de la jungle inca se situe à environ 1 400 mètres d'altitude. La rivière y a creusé un profond canyon à travers la forêt de nuages, accumulant un débit et une force suffisants pour former des rapides de classe III réguliers. Ici, pas d'eau calme où pagayer pour le plaisir. Le courant est bien réel, les rapides sont actifs et chaque personne à bord du radeau a un rôle à jouer. C'est aussi l'une des plus belles rivières que vous aurez l'occasion de parcourir.
FAITS RAPIDES
- Rivière: Rivière Urubamba, partie supérieure du canyon
- Altitude: environ 1 400 m / 4 593 pieds
- Classification rapide : Classe III
- Distance sur l'eau : environ 10 km
- Temps passé sur l'eau : environ 2 heures
- Difficulté: Niveau débutant à intermédiaire. Aucune expérience préalable requise.
- Âge minimum : 12 ans pour les départs de groupe standard
- Équipement inclus : combinaison de plongée, casque, gilet de sauvetage, pagaie
- Meilleurs mois : Disponible toute l'année. Débit d'eau plus important et rapides plus rapides pendant la saison des pluies (de novembre à mars).
ITINÉRAIRE JOUR PAR JOUR
- L'EXPÉRIENCE
La descente en rafting commence par un briefing de sécurité complet dispensé par votre guide certifié. Les consignes de pagaie, la position du corps, la conduite à tenir en cas de chute et la lecture de la rivière sont expliquées avant toute mise à l'eau. L'équipement est vérifié et ajusté individuellement. Personne n'embarque tant que le guide n'est pas certain que chacun comprenne les consignes.
Une fois sur l'eau, le courant prend le dessus. Les premiers rapides apparaissent quelques minutes après la mise à l'eau et le groupe trouve son rythme, naviguant ensemble sur le radeau. Entre les rapides, les parois du canyon s'élèvent de part et d'autre, la végétation surplombe l'eau et le courant ralentit, se rapprochant d'une simple dérive. C'est dans ces passages plus calmes que l'immensité et la beauté du canyon se révèlent pleinement, et la plupart des groupes s'y taisent d'une manière unique sur le parcours.
Le parcours de rafting s'étend sur environ 10 kilomètres de rivière et dure environ deux heures. À peine arrivés au point de débarquement, la plupart des groupes demandent déjà s'ils peuvent recommencer.
- SÉCURITÉ
Toutes les descentes en rafting sur le parcours de la jungle inca sont encadrées par du matériel conforme aux normes de sécurité internationales. Chaque participant porte une combinaison néoprène, un casque, un gilet de sauvetage adapté et une pagaie. Le guide de rafting est certifié en sauvetage en eaux vives et en secourisme en milieu isolé. Un kayakiste de sécurité accompagne le groupe sur la rivière. Une équipe d'assistance est positionnée à des points stratégiques le long des berges.
Les rapides de classe III conviennent aux débutants. Ils exigent de l'attention, un esprit d'équipe et l'envie de se mouiller, mais aucune expérience préalable n'est requise. Les enfants de plus de 12 ans peuvent participer aux départs de groupe classiques.
- CONSEILS
Écoutez attentivement les consignes de sécurité avant de vous mettre à l'eau. Les instructions de votre guide pendant les rapides doivent devenir des réflexes, et non des actions que vous devrez improviser. Quelques minutes d'attention au départ vous éviteront bien des désagréments lorsque le courant s'accélère.
Avant de monter sur le radeau, mettez en sécurité tout ce qui ne peut pas être mouillé. Téléphones, appareils photo et objets dans vos poches doivent être placés dans les sacs étanches fournis par le guide. L'Urubamba est une rivière froide et les rapides sont bien réels. Prévoyez d'être mouillé et adaptez-vous en conséquence.
Mangez léger avant la descente en rafting. Un repas copieux juste avant de se mettre à l'eau n'est pas conseillé, mais arriver à la rivière affamé risque d'affecter votre capacité à pagayer dans les rapides les plus longs.
