APERÇU
La descente en VTT du col d'Abra Málaga est l'activité emblématique de l'expérience de la jungle inca et la distingue de tous les autres itinéraires vers le Machu Picchu. Il ne s'agit pas d'une courte balade pittoresque ni d'une simple mise en jambes avant les jours à venir. C'est une descente de 65 kilomètres depuis les hauteurs froides et dégagées des Andes, à 4 350 mètres d'altitude, en traversant la zone de transition vers la forêt de nuages, jusqu'à la vallée agricole et chaude de Santa María, à 1 500 mètres. L'altitude chute de près de 3 000 mètres. La température grimpe de 20 degrés. Le paysage change radicalement au moins trois fois. Et chaque kilomètre est en descente.
C'est l'une des plus belles descentes VTT d'Amérique du Sud, non pas pour sa difficulté technique, mais pour le paysage qui vous entoure. L'immensité des Andes au sommet du col. La végétation qui se resserre autour de la route à mesure que l'altitude diminue. Les bruits de la forêt qui surgissent tandis que ceux de la ville s'estompent. L'instant où l'on cesse de pédaler et où l'on réalise que l'on traverse l'un des corridors écologiques les plus riches du continent, et qu'il n'y a pas d'endroit où l'on voudrait être.
FAITS RAPIDES
- Point de départ : Col d'Abra Málaga, 4 350 m / 14 270 pieds
- Point final : Santa María, 1 500 m / 4 921 pieds
- Distance totale : environ 65 km
- Chute d'altitude : environ 2 850 m
- Durée du trajet : 3 à 4 heures, arrêts compris
- Surface de la route : route de montagne pavée et semi-pavée
- Difficulté: Facile à modéré. Maîtrise de base du vélo requise.
- Âge minimum : 12 ans pour les départs de groupe standard
- Équipement inclus : VTT avec suspension avant, casque, gants, genouillères, coudières
- Meilleurs mois : De mai à octobre pour des conditions optimales. Disponible toute l'année.
ITINÉRAIRE JOUR PAR JOUR
- À QUOI S'ATTENDRE
La descente se déroule entièrement sur route goudronnée et semi-goudronnée. Aucun tronçon hors-piste ni sentier étroit n'est prévu. Il ne s'agit pas d'un parcours VTT technique. C'est une longue descente fluide sur route, au cœur de paysages exceptionnels, accessible à toute personne maîtrisant les bases du vélo et à l'aise en descente à une vitesse soutenue.
Le guide mène le groupe et impose un rythme que chacun peut suivre. Les pauses pour prendre des photos, se reposer et admirer le paysage font partie intégrante de l'expérience et se font naturellement tout au long du parcours. Nul besoin de se sentir obligé d'aller plus vite que ce que vous souhaitez.
La randonnée à vélo dure entre trois et quatre heures, selon le rythme du groupe et le nombre d'arrêts. Une fois arrivé en bas, vous aurez parcouru en une seule matinée une distance plus importante que la plupart des voyageurs en une journée entière.
- ÉQUIPEMENT FOURNI
Chaque participant reçoit un VTT à suspension avant, un casque adapté à sa taille, des gants, des genouillères et des coudières. Tout l'équipement est vérifié avant chaque départ. En cas de problème mécanique sur un vélo pendant la descente, le véhicule d'assistance dispose de pièces détachées et de vélos de remplacement. Vous ne serez jamais bloqué au bord de la route à attendre des secours à des heures de distance.
- CONSEILS
Habillez-vous chaudement pour le début de la descente. À 4 350 mètres, l'air est froid et le vent, surtout à vélo, accentue cette sensation de froid. Une veste coupe-vent est indispensable pour les 20 premiers kilomètres. Une fois arrivé dans la forêt de nuages, vous n'aurez qu'une envie : l'enlever et la nouer autour de votre taille.
Dans les passages les plus raides de la descente supérieure, gardez votre poids vers l'arrière du vélo. C'est le réglage le plus fréquent chez les débutants, et votre guide vous le montrera avant le départ.
Laissez votre téléphone dans une poche ou un sac sécurisé pendant les portions de vélo. De nombreux points de vue sont aménagés pour prendre des photos ; essayer de rouler et de photographier en même temps en descente est le meilleur moyen de rater à la fois la descente et la photo.
Prenez un bon petit-déjeuner avant la descente. L'effort physique est modéré mais soutenu, et commencer la journée l'estomac vide en altitude est une combinaison qui surprend de nombreux voyageurs à mi-parcours.
